北京大学生命科学学院的罗述金团队,联合中国农业博物馆的赵瑶瑶他们,2025年4月17日在《中国科学:生命科学》上发了篇论文。

他们从全国14个考古遗址挖出22份小型猫科动物骨头样本,时间跨度从新石器时代晚期一直到明清。用了古基因组学技术,提取DNA,比对序列,还结合古籍和文物考证。

结果显示,从大约5400年前的仰韶文化,到1800年前的东汉末期,那些骨头样本几乎全都是豹猫的。只有一份是亚洲野猫或荒漠猫的,其余清一色豹猫。

你的猫主子竟隋唐时期才到中国,东汉以前中国“家猫”主要是豹猫

东汉灭亡后,豹猫在考古记录里突然没了影儿,好几个世纪空白。直到唐代中晚期,才冒出家猫的痕迹。中国最早的家猫骨头证据,出自陕西榆林靖边县的统万城遗址,大概公元750年左右。

这就把家猫传入中国的时间定在上限不早于1400年前,隋唐时期。之前有些学者猜新石器时代或汉代就有家猫了,这次研究直接推翻了那些说法。

豹猫不是家猫那种懒洋洋的宠物,而是亚洲本土的一种小型野生猫科动物,现在还是国家二级保护动物。体型小,毛色带斑点,分布挺广,从东北到华南都有。

你的猫主子竟隋唐时期才到中国,东汉以前中国“家猫”主要是豹猫

古人养豹猫,主要冲着它能抓老鼠去的。中国从新石器时代就开始农业了,粮食存仓库,老鼠成灾,豹猫就成了天然帮手。考古证据不少,比如河南的仰韶遗址,出土的陶器上有豹猫图案,显示它在村落里活动。

马王堆汉墓的漆器上,也画着豹猫的形象,特征明显:短尾巴,斑纹清晰。云南江川李家山的古墓群,铜臂甲上錾刻豹猫捕猎公鸡的图案,说明它不光抓鼠,还跟家禽打交道。

研究估算,豹猫跟中国古人共处了超过3500年。

你的猫主子竟隋唐时期才到中国,东汉以前中国“家猫”主要是豹猫

为啥东汉后豹猫就从人类聚落消失了?研究给出了几点原因。先是社会大环境,东汉灭亡后,中国进入魏晋南北朝,战乱不断,几百年动荡,人口锐减,聚落规模小了,农业发展停滞。

气候也变了,从暖湿转向干冷,河流少,水源紧,豹猫的栖息地受影响,本来就野性强的它,渐渐退回森林,不再靠近人住的地方。

另外,饲养方式变了。南北朝的农书《齐民要术》里提到,家鸡从散养改成笼养,密集管理。豹猫性格比家猫凶,容易闯笼子,一下子杀好几只鸡,农户就视它为害兽了。以前抓鼠是好处,现在直接威胁家禽资产,冲突升级,共栖关系就断了。

你的猫主子竟隋唐时期才到中国,东汉以前中国“家猫”主要是豹猫

全球家猫都起源于大约一万年前近东或北非的非洲野猫驯化,罗述金团队2021年就发过论文,证明中国家猫跟世界其他地方的家猫DNA一样,全指向那个单一起源。这次研究,进一步确认家猫传入路径。很可能从地中海东岸,经中亚,沿着陆上丝绸之路进来。

隋唐时候,丝绸之路贸易火热,商队带货,东来西往,家猫就混在货物里传到中国西部。先在陕西北部落地,最早证据就是统万城的那份唐代骨头样本。

DNA分析显示,它跟中东家猫亲缘近。唐代以后,考古遗存里家猫多了起来,比如河南安阳北关的唐代壁画墓,东壁画着家猫,兼顾捕鼠和宠物功能。家猫比豹猫温和,容易亲人,很快就适应中国环境。

你的猫主子竟隋唐时期才到中国,东汉以前中国“家猫”主要是豹猫

传入不只陆路,南边和东沿海有些家猫祖先可能是海上传来的,跟海上丝绸之路有关。研究发现,当代中国家猫遗传里,有比例显示泛海来源,到达时间更晚些。

家猫一来,就填补了豹猫留下的空位。唐代社会稳定,农业恢复,城市兴起,家猫的捕鼠本领加上宠物属性,很快就流行。

古籍里,唐宋开始有更多猫的记载,不再是野生豹猫那种。明清时期,家猫遗存更多,成了寻常百姓家的伴侣。

你的猫主子竟隋唐时期才到中国,东汉以前中国“家猫”主要是豹猫

豹猫现在亚洲分布,越南泰国也有,中国品种叫中国豹猫。

未来扩展样本,或许明清更多细节。

参考资料

争论千年的中国家猫起源,最终在泉护村遗址里找到了答案 搜狐网

友情提示

本站部分转载文章,皆来自互联网,仅供参考及分享,并不用于任何商业用途;版权归原作者所有,如涉及作品内容、版权和其他问题,请与本网联系,我们将在第一时间删除内容!

联系邮箱:1042463605@qq.com