在明朝，广西南宁永淳县有座宝莲寺，远近闻名，十里八乡的女人都到此来求子，祈愿求子非常灵验，使得越来越多的女人前来，香火十分旺盛，布施的金银堆积如山。

相传寺中的“子孙堂”旁开设有许多净室，凡是前来祈愿求子的妇人，除了必须年轻身体健康外，还要事先斋戒沐浴净身，住进净室。

只要在净室住上一夜，就会有神明眷顾，达成所愿，求子得子。

在古代，结婚都比较早，女子十四五岁就会嫁为人妻，古代又礼节森严，女子很少可以出门，所以对世间事物知之甚少。夫妻遇到不孕不育的，那时医学很落后，又怎么办呢？他们可能会第一时间想到，要去寺庙烧香拜佛来求子，如果上香后得以实现，那么就是佛祖显灵了！

这些女子在净室留宿，有的女子留宿一夜就急冲冲回家了，有的女子为了能够确保求子成功，希望多留宿几日得到更多的神明眷顾，甚至会多次前来。离开寺后，她们有的说曾梦到神仙送子，有的说是罗汉送子，也有的女子沉默不语，但她们大都能求子成功。面对这些女子的说法，她们的丈夫也没有怀疑，因为留宿期间，她们的丈夫都会留守在净室门外，而每间净室只有净室门这一个出入口，再没有其他出入的门户。当求子成功，他们还会前来答谢寺庙并向寺庙捐赠钱财。

终于有一年，永淳县来了一位新县令，叫汪旦，他是福建晋江县人，在明朝嘉靖十四年(1535年)考中了进士，来到永淳县做县令。

作为县令，必要查看当地风俗民貌，他就发现这个宝莲寺香火竟如此旺盛，寺庙竟如此富足。通过询问后得知“女人在宝莲寺求子会得神灵眷顾心愿达成”的事情，然而汪县令自幼饱读诗书，见多识广，怎会相信这神鬼之说，他微服出访，亲自把宝莲寺的子孙堂仔细查看一遍，发现每间净室都是独立的，出入口就一个室门，并无异常，况且每当女子留宿于净室之中，她们的丈夫就睡净室门外。他又去问询了在寺庙求子成功的人家，其中妻子们都是大多支支吾吾地搪塞一番，而他们的丈夫坚信自己守在净室门外也没有出现什么问题。

回到县衙后，汪县令百思不得其解，总觉得有些蹊跷，怎么会有女人住上几夜真就怀上孩子了？他思考了很久，终于想出了一个检验真假的计策。

他让手下去青楼找来两个妓女，让她们和自己的手下假扮成求子的夫妻，到子孙堂的净室留宿一宿，并叮嘱道：“如果晚上有人潜入你的房间，你们千万不要声张，也不要拒绝对方，只要暗地里将红色印泥点在对方头顶上就是。”

第二天一大早，汪县令带领着军队来到寺庙，为以防万一，他命令士兵先在寺外埋伏，自己入寺参观礼拜，可以看出汪旦办事的缜密。

寺庙的主持法名佛显，听说新任县令前来参观视察，急忙率领寺内众僧人相迎。汪县令就让佛显把寺内所有的和尚聚集到院内，命令所有和尚摘下僧帽，果然看到有两个和尚头顶有红色印泥印迹，便马上下令把这两个和尚拘捕起来。

又叫出那两个假扮夫妻的妓女出来指证，妓女说：“昨天夜里就是这两个和尚潜入净室，说是佛祖派他们前来送子，并送了一包调经种子丸，然后就图谋不轨……”

汪县令又叫出昨夜留宿在其它净室的女子进行单独查问，对于这等丑事，这些女子都不承认，也没有人给她们什么调经种子丸。但经过搜查都在她们身上或者行囊里搜到了这些丸药，汪县令看到物证也没有说什么，含蓄地对她们揭露了和尚们的淫恶行为后，就放她们回家了。

等这些女子走后，汪县令一声号令，埋伏在寺外的士兵就进入并封锁了寺庙。汪县令下令把寺庙的和尚全部拘捕，又对寺庙进行仔细搜查，发现寺庙都有地道直通净室床下，而愚昧无知的妇女们求子心切，不知净室床下有暗道，供和尚们进出，还天真的认为真是梦中佛祖送子呢！这些年被奸污的不知道会有多少人。

汪县令把宝莲寺的一百多个和尚全部投入监狱看管起来，监狱随之爆满。

住持佛显是一个狡诈而有心计的人，对牢头凌志说：“我当主持在宝莲寺四十多年，积攒了财宝无数，我知道我这次身犯重罪必死无疑，如果你能行个方便，让我等回寺里收拾衣物，我愿意以一半的财宝相赠。”凌志听后贪念大动，答应佛显带三名弟子回寺收拾衣物，自己也亲率八名士兵跟随入寺搬运财宝。

到了宝莲寺，打开进入地窖，果然里面堆放着一箱箱白花花的银子，佛显让凌志等人随意掠取。他和弟子们假装收拾衣物、寝具，暗中将寺中刀斧之类的兵器偷偷藏在衣物寝具内，约定三更时分，杀掉狱卒后越狱逃跑。

夜里，在县府的汪县令正在灯下批示公文，忽然心念一转，想到一百多名和尚囚禁在监狱中，万一有突发状况，几个狱卒恐怕很难应付，于是赶紧召集士兵去监狱加强防备。正当军队集合完毕，监狱就传来消息，宝莲寺住持佛显带领和尚们发动了暴动。

汪县令立马发兵镇压，一番恶战下来，和尚不敌，死伤惨重，佛显一看大势已去，对外喊话道：“狱中的僧人并不全是坏人，县官大人不一一审问就下令入狱，才会引发今天的暴乱，如今主谋者已在暴动中丧生，我们希望晋见大人，当面陈述一切。”

汪县令让狱卒传话给他们：“我也知道你们并不是每个人都十恶不赦，既然主谋已死，你们放下武器，明天我定会当庭细察。”

于是和尚们交出了武器，汪县令为避免夜长梦多，便把他们每十人编为一组，立即开审，在审讯后就马上处斩，一天之内，一百多名僧人全遭处决，无一人幸免。

事后又追查和尚们兵器的来源，才知道凌志等人渎职，而凌志等人已在暴乱中丧生。

最后，汪县令下令一把火烧了宝莲寺！

这是《警世通言》里的一段故事。