上世纪80年代末，世界大舞台上真是风云变幻。曾经跟美国掰手腕的苏联，那时候已经摇摇欲坠，经济一塌糊涂，社会动荡不安，眼瞅着就要撑不住了。

而我国，正赶上改革开放的好时候，铆足了劲儿发展，国力那是蹭蹭往上攒。就在这新旧势力交替的微妙关口，中国下了一步大棋：决定从苏联买苏-27战斗机。

这步棋，可不是随便走的。想想那时候我们空军装备的是啥？还是从苏联五六十年代技术仿制过来的歼-6、歼-7。

跟人家美国普遍装备的F-15、F-16，还有苏联自己的米格-29、苏-27比，差了不是一点半点，用“代差”形容都委婉了，说句不好听的，那是二十多年的技术鸿沟！

指望自己从零开始研发第三代战斗机？那简直是天方夜谭，时间根本不允许。虽说我们逆向工程有点底子，被叫做“胶带军工”，但那是没办法，底子太薄。

所以，最现实的路子，就是想办法从外面，无论是西方还是苏联，搞到先进的技术和装备，那会儿，我们跟西方国家的关系还不错，想着能不能从他们那儿买点啥。

法国的“幻影”系列就进入了视线，甚至考虑过请法国人帮我们改改歼-7。毕竟歼-7那种机头进气的布局，要在狭窄的激波锥里塞下雷达，以当时我们的电子技术水平，太难了！

后来法国达索公司真拿出更先进的“幻影”2000C愿意卖。1982年，我们的代表团去了法国，试飞员亲自上手体验了这款飞机。他们回来说，这飞机低空低速性能太好了，电子设备更是甩我们几条街。

虽然也发现我们歼-8在高空高速上还有点潜力，但主要毛病就是导航火控这些电子设备不行。所以当时就有人提报告，说赶紧买个四五十架“幻影”2000救急，毕竟那时候只有法国愿意卖相对先进的玩意儿。

可这事儿最终还是没成。国防科工委一合计，引进西方现成飞机，太贵！后续报价高得吓人，比美国后来那个改进歼-8的“和平典范”项目（其实就是装F-16那款老式J79发动机的方案）报价还高。自己生产更费钱费时。

最终的决定是：还是得靠自己为主，引点关键技术改改现有的歼-7、歼-8，同时集中力量，争取在九十年代中期搞出我们自己的新式战斗机（也就是后来的歼-10）。

谁也没想到，一个超级大国穷困潦倒的样子，反而给我们打开了新大门。八十年代末的苏联，内忧外患，阿富汗战争把他们拖垮了，国内经济烂得像个筛子。

1989年虽然撤兵了，但帝国已经根基不稳，解体是早晚的事儿。为了弄点救命的硬通货，莫斯科没办法，只能硬着头皮，从1988年开始，有限度地卖点先进武器了。

我们这边呢，现代化军队的渴望越来越强烈。空军主力还是老二代机，跟人家美苏的四代机（也就是我们说的三代机）差着天远。

苏联一开始推销米格-29，这飞机虽说是四代机，可作战半径才七百多公里，在中国这么大的国土上根本不够使。

再看苏-27，那真是苏霍伊设计局的看家宝贝，专门用来跟美国F-15较劲的。飞得快，飞得远（航程超过三千八百公里），载弹量也大，雷达航电都是当时顶尖的，这才是我们需要的战略飞机！

有意思的是，1986年我们空军代表团去法国看“幻影”2000，回国路上应苏联邀请去了趟莫斯科。苏联空军有人竟然公开提出可以卖米格-23和米格-29，还说能帮我们建米格-29生产线。

这事儿把美国吓了一跳，赶紧派国防部长来我们这儿，劝我们别跟苏联玩，还承诺帮我们改进歼-8（就是那个“和平典范”项目，想给我们装个阉割版的发动机）。

结果你猜怎么着？1989年中苏关系正常化，美国那边那个“和平典范”项目，说停就停了，我们已经投进去的钱算是打了水漂。没过多久，刘华清将军就召集大家开会，明确了：飞机采购方向，转向苏联！

1990年5月，刘华清去苏联访问，临走前，苏联国防工业部长亲口说：原则上同意向中国出口苏-27！

同年8月，我们的代表团去了库宾卡基地看苏-27表演。之前看米格-29演示还出了事故，这次苏-27的试飞员普加乔夫，那一套惊艳的“眼镜蛇机动”，彻底把我们征服了。就冲这性能，买定了！

谈判从1990年开始，那可不是一帆风顺。苏联人知道苏-27是好东西，怕技术泄露，一开始藏着掖着。

可我们诚意十足，最关键的是，苏联人太缺钱了！国内经济那个烂摊子，急等着外汇救命。最终，天平还是倾向了我们。

1990年12月28日，合同正式签了：买24架苏-27，包括单座的和双座的。价值30亿人民币，一部分给现金，大部分拿我们的轻工业产品换（后来越来越多变成现金）。

这笔交易，愣是在风雨飘摇、眼看要解体的苏联那儿敲定了。不得不说，这时机，太准了！要是晚点，等苏联彻底散架，俄罗斯乱成一锅粥，这事儿估计就吹了。

1991年首批苏-27（准确说是苏霍伊为了发工资提前给的俩原型机）运到中国，到1992年正式的苏-27从俄罗斯飞过来，降落在芜湖机场。总共26架（算上原型机），中国空军的面貌从此焕然一新。

以前那些短腿飞机守着家门口都费劲的日子结束了，我们空军头一回手里有了能跟世界顶级战机掰腕子的家伙。这可不是简单的数量增加，是作战能力和理念的质的飞跃！

可我们的野心不止于此。苏-27来了，可没被当成宝贝供起来，而是当成了技术赶超的跳板。

1992年底，后来国产苏-27的总设计师李明院士就写信说，光买这点飞机解决不了根本问题，老靠外国人保障也不行。

建议把苏-27的生产线和配套的发动机技术都引进来，自己生产。顺便还能解决我们正在研制的歼-10遇到的发动机瓶颈问题。

于是，代号“906工程”的引进苏-27生产许可项目就启动了。1993年，俄国人来沈飞看了看，觉得行。我们也去了他们工厂，发现那边生产线几乎停摆，工人就盼着我们的订单养家糊口呢。

谈引进生产线，那比买整机还难！从1994年开始谈，来回拉锯了六轮。核心问题是：技术转让范围到底有多大？我们想多要，特别是火控雷达和配套计算机以外的东西都想要。俄国人文本里这也不给那也不给，差点就崩了。

后来多亏高层出面，双方各让一步，俄国人同意大部分按我们的要求给，我们多买点备件，多加点钱。1995年那轮谈判最胶着，俄方代表行李都拉到机场了，准备走人！

关键时刻，1995年12月，刘华清又带着代表团去了俄罗斯。他硬是咬着牙坚持技术转让，同时展现诚意，签了再买22架苏-27的合同。这一招真管用！最终，双方在技术引进上基本谈妥了。

1996年12月，合同正式签了：沈飞生产200架苏-27！先是俄方提供零件组装，慢慢过渡到我们自己生产，但发动机、雷达这些核心还是人家的。

1998年，沈飞自己组装的第一架苏-27（我们叫它歼-11A）首飞成功！这标志着我们航空工业向前迈了一大步。

可歼-11A造到2007年，总共造了105架就停了，连原计划的一半都没到。俄国人有点意见，觉得我们不守信用。

因为我们在使用组装过程中发现，苏-27SK的技术有不少落后的地方，比如不能用我们自己研制的主动雷达制导导弹，也跟我们的霹雳-8、霹雳-12不兼容。

既然要自己造，那干脆就大刀阔斧改！于是，我们决定甩开俄罗斯，用我们自己的电子设备、材料和武器，搞全新的歼-11B！

发动机也开始逐步换装我们自己越来越成熟的涡扇-10“太行”了。“太行”虽然有自己的技术基础，但当年对AL-31F的深入研究，也提供了重要的参考和启发，帮我们闯过了不少难关，有效解决了我们战机的“心脏病”问题。

歼-11B可不是小修小补。座舱改成现代化的玻璃化，操纵更舒服，航电系统更是鸟枪换炮。连俄国人那有点争议的弹射座椅都换成我们自己的了。结构材料上也大胆创新，大量使用复合材料，减轻了重量，寿命也更长。

有了歼-11这套技术，沈飞的步子迈得更大了。在双座的歼-11BS基础上，搞出了多用途的歼-16。

这飞机能挂各种国产对地对海导弹和精确制导炸弹，干的是美国F-15E“攻击鹰”的活儿。现在已经是我们空军的主力了。后来，电子战型的歼-16D也出来了。

“瓦良格”号航母（后来的“辽宁舰”）来了，舰载机也得跟上啊。九十年代末想买俄国人的苏-33舰载机，人家嫌我们要得少不卖。

我们一咬牙，2001年从乌克兰弄来一架报废的苏-27K原型机，拆了彻底研究。结合歼-11B的技术，愣是在苏-33的设计基础上，自己捣鼓出了歼-15“飞鲨”！

歼-15在很多细节上都做了改进，比如机翼折叠位置外移，让翼根挂架更结实。前起落架结构加强，能扛住舰上着舰的巨大冲击。2012年，歼-15在“辽宁舰”上成功完成起降，我们海军航空兵也鸟枪换炮了！

当然，我们也没完全不跟俄罗斯买飞机。比如苏-30，这是在苏-27基础上发展的多用途型号，对地对海能力更强，很适合我们沿海的需求。

后来又花了大价钱买了近百架苏-30.2015年又花20亿美元买了24架苏-35，有人说主要是为了看看它的AL-41F发动机技术。

但最最让人扬眉吐气的，还是2011年首飞、2017年服役的五代隐身战斗机——歼-20！超音速巡航，隐身性能好，雷达看得远，信息感知能力强，绝对是世界顶尖水平，能跟美国的F-22、F-35掰手腕。

虽然歼-20不是苏-27的简单复制，但早期通过苏-27项目摸到的门道、培养的人才、对现代空战的理解，都是后面能搞出歼-20的重要基础。

美国人也得承认，我们成了继美国之后，全球第二个能自己搞定五代机的国家。中国空军，已经从当年的“追赶者”，变成了今天的“并跑者”，甚至在某些方面，开始尝试“领跑”了！

苏-27引进后带来的连锁反应，深刻影响了整个世界，特别是亚太地区的力量平衡。九十年代初冷战刚结束，美国一家独大。可中国空军现代化这么一搞，悄悄改变了这个格局。

有了苏-27和它的子孙们，我们在南海、东海甚至台海的空中威慑和控制能力大大增强了。1996年台海危机的时候，苏-27往前一摆，对“台独”分裂势力就是个实实在在的震慑，让他们知道我们保家卫国的决心和实力。

我们能力提升了，美国也不得不重新考虑他们在亚太的军事部署和优势。F-22、F-35的研发和部署，某种程度上也是为了应对我们这样新兴空中力量的挑战。

卖飞机的俄罗斯呢？估计心里五味杂陈。当年卖苏-27和生产线，是救了他们不少军工企业，给了急需的钱。可看着中国一步步赶上来，从歼-11B到歼-16，再到歼-20的横空出世，这学生都要变老师了。

俄罗斯人曾评价中国引进苏-27是“踩在了历史的齿轮上”，这句话里，听着是赞赏，恐怕也夹杂着些说不清的失落吧。

不过话说回来，面对一些共同的外部压力，中俄两国在军事技术和战略上的合作，总的来说还是挺稳的。

苏-27这事儿，也让全世界重新打量中国。以前觉得我们更多是个区域性大国，现在看，在全球舞台上的分量越来越重。

歼-20这些先进飞机在东海、南海转一圈，都是在告诉世界：多极化，不是说说而已。天空，早就不只是那几个老牌强国说了算了。

回过头看，苏-27系列的引进，绝对是中国空军继上世纪五六十年代之后，又一次划时代的现代化飞跃，说是过去半个世纪最重要的武器引进项目也不为过。

它就像一块石头扔进水里，激起了无数涟漪，推动我们从被动防御，走向了有能力在更远更大空域维护自身利益。

从直接买，到许可证生产，到深度改进，再到自主创新，歼-11、歼-15、歼-16这条路，清清楚楚地展现了中国航空工业消化吸收、推陈出新的强大能力。

苏-27这重型机，跟后来我们自己的中型机歼-10，形成了有效的高低搭配。当年苏-27配的AL-31F发动机，也给我们自己发动机的研制提供了宝贵的参考，反过来还加速了歼-10的成熟。

今天，当我们自己的歼-20引擎轰鸣着划破长空，这也许就是对当年那个困难重重却又果断的决定的最好回应。

在一个超级大国行将落幕的时代背景下，抓住了转瞬即逝的历史机遇，不仅弥补了装备的短板，更重要的是，踏上了一条自主创新的高速路。如今的中国空军，越来越强大，保卫国家、维护地区和平，腰板更直，底气更足了。

至于未来的天空会是啥样，历史嘛，总是充满了未知，也充满了回味。而当年那批被寄予厚望的苏-27，到2019年也慢慢退役了，它们见证了这一切波澜壮阔的追赶与超越。