引言
中国大鲵（Andrias davidianus），俗称“娃娃鱼”，是中国特有的一种大型两栖动物，被誉为“活化石”。然而由于人类活动的影响，中国大鲵的生存现状令人忧心。
但最近在京都大学的实验室里，一项意外的发现震惊了科学界：在日本的水族馆中，竟然发现了一度被认为野外灭绝的野生中国大鲵（ní），而且还是四只，其中还有两只活体！
中国大鲵，这个神秘的两栖纲中的巨人，一直以其庞大的身躯和独特的生存方式吸引着人们的目光。但由于栖息地的丧失和人类活动的影响，它们正面临着前所未有的生存威胁。在野生种群数量急剧下降的同时，养殖数量的增加并没有缓解其濒危的现状。
来自日本的“意外”之喜
其实这次的意外发现，是分别来自日本的东京阳光水族馆雄性活体、广岛市浅佐动物园雄性活体、标本以及近期死亡的冈山县私人宠物共四只，现均已经被确认为“纯种”的中国大鲵。
A.日本东京阳光水族馆的雄性活体 B.广岛市浅佐动物园的雄性活体 C.冈山县私人养殖个体（近期死亡）
这意味着它们的基因组没有经过人工繁殖个体的杂交，保持了野生种群的原始特征。
这一点尤其重要，因为在过去几十年中，由于对野生大鲵的过度捕捞，用于人工繁殖的大鲵往往是从野外直接捕获的，这不仅减少了野生种群的数量，也破坏了它们的遗传多样性。
而目前的保护区繁育工作也面临着严重的基因多态信息含量下降问题，这次的发现，可以说是一道曙光。
而这次的研究成果却是源自京都大学对日本大鲵与中国大鲵的本土化杂交情况调研。
从上世纪60年代开始，中国大鲵作为食材被引入日本，当时仅仅张家界地区就能年出口五万千克的野生大鲵。随着时间的推移，这些被引入的大鲵开始与当地的日本大鲵杂交，导致纯种日本大鲵的基因逐渐稀释。
野生条件下的中国大鲵
为了掌握中国大鲵在日本的杂交情况，京都大学的研究团队对鸭川水系和水族馆中的大鲵进行了基因分析。在73只大鲵中，科学家们惊喜地发现了两只纯种中国大鲵。
日本大鲵（Andrias japonicus）俗称大山椒鱼，中国大鲵虽然与其外观相似，但在生物学上存在一些关键的区别。中国大鲵体型更大，而日本大鲵通常较小。
这一发现对于科学研究具有重要意义。它证明了即使在人类活动影响下，自然界仍有可能保留着珍贵物种的纯正血统。而且这两只纯种中国大鲵的存在，为研究中国大鲵的遗传多样性提供了宝贵的样本。
甚至可以成为部分地区人工繁育野生大鲵基因多样性难题的一项解决方案。
而日本动物生态学家清水则雄甚至表示，重新找到濒临灭绝的物种，是一种非常“了不起的成就”，这两只“纯种”中国大鲵甚至可以挽救濒临灭绝的野外群体。
“娃娃鱼”与“山椒鱼”有何不同
中国大鲵和日本大鲵，这两个物种虽然同属于大鲵属，但是却属于两个完全不同的物种。
日本大鲵的头部背面疣突较大且通常单个出现
中国大鲵（Andrias davidianus）俗称“娃娃鱼”，它们体型最为巨大，成年个体可以达到1.8m，而日本大鲵（Andrias japonicus）俗称“大山椒鱼”，体长一般在1.2m左右。中国大鲵的皮肤颜色偏向深棕色，而日本大鲵则多为灰色或浅棕色。
中国大鲵的头部背面散布着较小的疣粒，体表较为光滑。
中国大鲵是目前现存的两栖动物中，体型最大的一个物种曾广泛分布于中国的多个省份。关于中国大鲵最有趣的就是其名称的由来。
“娃娃鱼的叫声酷似婴儿，并以此得名”的概念深入人心，但是中国大鲵本身其实没有声带，根本无法发声。
中国大鲵性格比较“宅”，冬季春季基本藏匿于水下。不过到了夏秋两季，它们偶尔会爬上岸晒晒太阳。但大鲵真正活跃的时候是在夜里，它们喜欢夜游狩猎，只要能吞入口中的都不放过。
人工养殖条件下会投喂小鸡
虽然它们看起来较为“慵懒”，但它也拥有非常强大的咬合力，捕猎本领堪称一流。遇到危险则会放出刺激性气味，也是日本人称其为“山椒鱼”的原因，中国大鲵同样也有这一本领。
大鲵的牙齿
大鲵生存水温在3-23摄氏度、最适温度10-25摄氏度的水温。体型大的通常在深水区，而小一点的则在浅水区。成年的大鲵大多独来独往，而小鲵则喜欢成群结队地待在石头缝里。
大鲵还有个特别的本领，它们可以借助皮肤进行辅助呼吸。在野外溪流含氧高的情况下，可以在水底待上好长一段时间。
目前中国大鲵的濒危状况尤其严重。根据国际自然保护联盟（IUCN）的数据，野生中国大鲵的数量在过去几十年中急剧下降，目前被列为极危物种。
虽然我国开展了大规模的大鲵养殖工作，但这些养殖个体多数用于商业目的而非物种保护。缺乏有效的遗传管理，这些养殖个体的遗传多样性受到了威胁，这进一步加剧了野生种群的濒危状况。
而日本大鲵也面临着类似的威胁，有研究表明，日本大鲵和中国大鲵之间可以产生杂交后代，并且这些杂交后代可能具有繁殖能力。
日本大鲵
这种杂交现象也导致了日本大鲵的野外个体基因出现问题。但由于日本保护工作开启时间比较早，野生种群的状况相对较好，目前日本大鲵被列为近危物种。
保护中国大鲵，任重而道远
其实作为溪流中的顶级捕食者，中国大鲵本身的生存能力是十分优秀的，只有这种超乎寻常的适应能力，它才能在地球上安安稳稳的渡过3亿六千多万年，熬过了恐龙却没熬过铁锅。
从1978年到1999年，大鲵在中国黄河、长江、珠江流域及其支流广泛分布，分布县域面积达528440平方公里。但是到2000年至2019年间，其分布县市数量下降至38个，分布面积缩减至85560平方公里。种群密度也从过去的每平方公里50尾降至1尾以下。
针对大鲵的保护，中国已建立47个自然保护区，但仅约21%的大鲵分布区在保护区内，显示出保护空缺。为了恢复和保护大鲵种群，自2002年起，中国进行了大规模的人工增殖放流，累计放流超过27万尾。放流活动涵盖16个省、市、自治区，其中2016年放流数量最多，达6万尾。
尽管放流活动规模庞大，但大鲵其实本身的繁殖能力就比较出色，一次可产卵400-1500枚。但是大鲵的生长周期长，性成熟晚， 这使得保护成效并不明显，增殖放流的成活率较低。
部分保护区内的旅游开发活动，如漂流等，也对大鲵的生存构成威胁。同时放归个体的遗传背景不明确，可能导致遗传污染和与本地种群的竞争，增加了原生小种群绝灭的风险。
对于在日本水族馆发现的这两只纯种中国大鲵，科学家们可能会考虑将它们纳入到人工繁殖计划中，以增强野生种群的遗传多样性。
总的来说，中国大鲵的保护工作，仍然任重而道远。
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