加拉帕戈斯群岛位于东太平洋，跨越南美洲西海岸的赤道，是热带地区最原始的群岛。因为特殊的地理环境，这里的很多动植物都是群岛独有的。

它还是科学史上最重要的地方之一，经常被成为“演化的实验室”――岛上的雀鸟启发了达尔文提出了“自然选择”这一革命性的理论。

而在加拉帕戈斯群岛最著名的生物，莫过于加拉帕戈斯象龟，这种生物因“孤独的乔治”而闻名，加拉帕戈斯象龟是现存体型最大的陆龟。体长1.2 米，最长可以达到1.8米，成年象龟雄性比雌性大，成年雄性体重约272-320千克，而雌性136-180千克。，现存记录中最大的人工饲养个体达到了417公斤，寿命估计可达200岁。

由于加拉帕戈斯群岛中不同岛上的生态环境有明显的差异，故不同亚种的象龟形态都不同，目前加拉帕戈斯象龟共计有15个亚种，分别是：平松岛象龟、艾斯潘诺拉岛象龟、弗雷里安纳岛象龟、圣克鲁斯岛象龟、伊莎贝拉岛南部象龟、平塔岛加拉象龟、沃尔夫火山象龟、圣克里斯托瓦尔岛象龟以及圣蒂亚戈岛象龟、唐福斯托象龟、内格拉火山象龟、达尔文火山象龟、费尔南迪纳象龟和圣塔菲岛象龟、圣克鲁兹岛象龟。

费尔南迪纳象龟和弗雷里安纳岛象龟、圣塔菲岛象龟早已灭绝，而“孤独的乔治”就属于平塔岛加拉帕戈斯象龟，随着乔治的去世，平塔岛加拉帕戈斯象龟也宣告灭绝。而其他的加拉帕戈斯象龟也濒临灭绝。

然而科学家在这段时间却发现，早已在1906年就宣告灭绝的费尔南迪纳岛加拉帕戈斯象龟，重新现世。它也被称为世界上最珍稀的乌龟。


加拉帕戈斯象龟为什么濒临灭绝

加拉帕戈斯象龟虽然体型庞大，但是行动非常缓慢，所以这注定了它们只能吃素，它们的饮食包括仙人掌，草，树叶，苔藓，地衣和浆果。有记录在案也食用番石榴，水蕨类植物，凤梨科铁兰，每天进食平均32-36公斤，加拉帕戈斯象龟可以长时间不饮水，如果在剥夺所有的食物和水时，仍然能坚持生存18个月。在口渴时，它们会非常快地喝大量的水，储存在其膀胱或脖子上的“心包”上，这两个地方是该物种蓄存的水源。

象龟常年生活在低地，需要饮水时，就会爬上山来，逗留几天喝够了再沿路返回。久而久之，它们的行动线路清晰可见，在大航海时代，水手和海盗就是靠这些龟找到淡水。

在发现淡水之后，这些龟也被当作移动肉库带到了船上，既不乱跑乱动，而且不吃不喝也可以活一年以上，为船员们提供了随用随取的鲜肉。

在整个19世纪，水手和海盗从加拉帕戈斯群岛带走了超过25万只象龟，所以这导致了3种象龟品种灭绝，分别是平塔岛加拉帕戈斯象龟、费尔南迪纳象龟和圣塔菲岛象龟。

而“乔治”是一只加拉帕戈斯象龟平塔岛象龟亚种个体，从1971年被发现后，它就是平塔岛象龟亚种中已知的最后一个个体了。尽管科学家一直想要乔治生育后代，但是乔治对这方面一直提不起兴趣，仅活了100多岁就去世了。

费尔南迪纳象龟重新现世

费尔南迪纳象龟人类最后一次见它是1906年，此后再未见过，科学家一直以为它已经灭绝了，它的重新现世要多亏了Forrest。他和团队经过数日的搜寻，发现了费尔南迪纳象龟，Forrest抱着陆龟笑到嘴都合不拢，同行更是抱着龟壳狂亲。

这是一头母龟，从龟甲上看，它已经百岁高龄，为了避免岛上的活火山喷发将陆龟淹没，Forrest一行人决定将陆龟带回保育中心进行研究和照顾。

费尔南迪纳象龟的发现现将有可能改变整个陆龟进化史的发展，同时还将成为本世纪生态学最重要的突破之一。

“我相信费尔南迪纳巨龟能成为寻找灭绝野生动物的新曙光，她是全世界最稀有的龟，也是这个世纪以来在科隆群岛上最大的发现。” ——Forrest

然而，如果想要延续费尔南迪纳象龟种群，靠一只母龟是不够的，还需要公龟，找到一只，或是几只，即使人工繁殖成功，依旧不能挽回这一物种的消亡，除非岛上有非常多的个体存活。

“孤独的乔治”悲剧或将再次发生。


                                        
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