前言
刘伯温，一直被人们认为是明朝的第一谋臣，他上知天文下知地理，堪称一个全才。
可以说，朱元璋之所以能击败诸多竞争对手建立明朝，刘伯温功不可没。
就这么一个传奇人物，有关故事自然也有很多：
其中之一便是朱元璋登基前，臣子李善长曾问他：朱元璋在登基前，会先杀哪个人？
而刘伯温只是淡淡说出了三个字，便让李善长赞同不已。
那么，刘伯温究竟说了谁呢？朱元璋又为何非要杀他不可呢？
红巾军起义
元朝末期，朝廷腐朽无能，让所有百姓都生活水深火热之中。
而在此之前，元朝就一直打压歧视汉人，让蒙汉两族之间充满仇恨，宛如随时可能爆炸的火药桶。
在这些因素之下，人民反元情绪越发高涨。
也就在这时，一位名叫韩山童的汉人站了出来，彻底吹响了反元的号角。
韩山童是白莲教的一个首领，这个宗教在元朝传播甚广，在全国各地有很多教众。
再加上韩山童自称自己是宋朝赵匡胤的后代，呼吁推翻元朝，建立一个新的属于汉人的朝代！
很快，韩山童一呼百应，刹那间就爆发了声势浩大的红巾起义：“石人一只眼，挑动黄河天下反”
但可惜的是，在某次起义中，韩山童遭到了出卖，被元朝大军围剿，最终不敌被杀。
韩山童的死虽然给红巾军带来了巨大的打击，但也让天下的反元的浪潮更加汹涌。
这其中就包括了曾和韩山童约好共同起义的刘福通，韩山童的死并没有人刘福通选择放弃，而是独自在颍州率众起义，口称：“龙飞九五，重开大宋之天。”
但这毕竟只是农民起义，没有什么领导方针，如果没有一个有号召力的领袖，很容易就会分崩离析。
就这样，刘福通将目光放在了韩山童的儿子韩林儿身上。
在韩山童死后，韩林儿和母亲逃跑到了武安山中生活。
而刘福通则专门将其迎接到了毫州，为其登基称帝，号称“小明王”，国号为宋，为“龙凤政权”，而刘福通自己则为平章政事，后不久为丞相。
可小明王的性格却并不是一个合格的领袖，他沉迷酒色、不懂政治，对权力也并不在乎。
不过刘福通对此却非常满意，毕竟他所要的，仅仅是小明王或者说他父亲韩山童的号召力，而现在正好让他掌控了大权。
换而言之，这支队伍进入了一种如曹操那般“挟天子以令诸侯”的状态，小明王不过是个傀儡皇帝罢了。
但此时红巾军的局面也开始恶化：
最开始红巾军民心所向，所有敌军都是望风而逃，然而先不说小明王这个傀儡，真正掌权的刘福通也并没有什么本事，约束不住下面的部将。
这就导致红巾军后来开始在破城后放火打劫当地百姓，甚至烹食老弱，渐渐被百姓所恐惧厌恶。
渐渐的，各地的红巾军逐渐开始貌合神离，往往都是各自为战，互不支援，坐视对方被元军围剿也不肯伸出援手。
到了后来，这些义军甚至开始互相攻伐，抢夺地盘。
在正面战场上，红巾军自然是节节败退，关、陇地区接连被元朝夺回，后又遭遇大败，军力所剩无几，投降元朝的张士诚趁机将小明王、刘福通包围在了安丰城中。
就这在小明王临危之际，朱元璋站了出来...
“救驾”朱元璋
在红巾军起义时，身为乞丐的朱元璋也参加了其中郭子兴率领的队伍。
由于朱元璋在战场上表演勇猛，古怪主意更是极多，多次帮助郭子兴取得胜利，深得郭子兴赏识，直击将女儿嫁给了他。
后来随着红巾军逐渐分裂，郭子兴遭到了原同僚赵均的绑架，被朱元璋救回，更是深得郭子兴信任。
可由于朱元璋被这些人的明争暗斗搞得心烦意乱，觉得直接回家乡自己招兵，而郭子兴则给女婿封为了镇抚。
后来郭子兴病逝，其部队便落到了朱元璋的手中，而朱元璋而按照朱升的建议进行“高筑墙，广积粮，缓称王”，军事实力越发强大。
而由于朱元璋独特的个人魅力，许多人才也纷纷来投靠他：徐达、李善长、刘伯温等等。
1363年，张士诚包围了安丰，小明王的情况岌岌可危，见事不妙的刘福通立刻向朱元璋求救。
但对此，朱元璋的谋士刘伯温却是反对意见，在他看来，如果朱元璋将“小明王”这个名义上的首领就回来，那朱元璋自己怎么办？总不能把自己的部队和领导权都拱手送人吧？
可朱元璋在思索过后，却认为此时张士诚的实力太强，如果任由他抓到小明王，那他的实力只会更强，到时候自己就没任何机会了，于是决定亲自率兵援助。
最后，朱元璋成功救下小明王，随后将其安置在滁州，虽然待遇不错，但是却软禁了起来。
此后，朱元璋多次和陈友谅交战，虽然赢多输少，但局势却颇为焦灼，一直到鄱阳湖水战后，朱元璋才终于成功击败陈友谅，随后又击败了张士诚。
之后三年时间里，朱元璋又成功击败元朝大军，展露出天下无敌之势。
直到此时，朱元璋南征北战，击败了所有对手，他的登基称帝几乎已经在所有人的预料之中...
必杀之人
在朱元璋的谋士们正在为他出谋划策时，李善长询问刘伯温：如果朱元璋想要顺利登基，那么接下来要干掉谁？
而刘伯温则几乎没有犹豫的回答道：小明王！
是的，如今天下已经安定，朱元璋的力量已经无人可以抗衡，但由于小明王这个“皇帝”在，那么朱元璋就无法称帝，否则必然被人指责为“谋逆”。
小明王就是在张士诚、陈友谅之后阻碍朱元璋登基的最大绊脚石！
但想要除掉小明王并不简单，朱元璋如果直接动手，那同样会背上“谋逆”的罪名，以下犯上，遭到世人的不耻，甚至因此丧失民声。
而且就算小明王死亡，一个傀儡也并没什么影响，反而打着他旗号的刘福通等人很可能会因此造反，让天下重新归于混乱，朱元璋的称帝计划又不知道要到什么时候。
因此，如果想要除掉小明王，必须慢慢等待时机。
而这个机会很快就来了，不过到底是怎么来的，普遍的说法总共有两个版本：
其一就是朱元璋在邀请小明王来应天府新修的王城居住时，路上船只不慎侧翻，小明王、刘福通以及其他随从全部遇难。
其二则是被朱元璋派去迎接小明王的廖永忠，在船到达瓜洲时，直接将船底凿破，让小明王等人淹死在水里。
至于真相到底如何，即便至今也是一个谜题。
在韩林儿死后，朱元璋将年号从元改为吴，并率军彻底平定中原，将元顺帝直接赶出中原。
1368年，朱元璋在南京称帝，国号大名，年号洪武，大名鼎鼎明朝就此建立，一个崭新的王朝展开了它的新篇章。
只可惜，最初帮助朱元璋打天下的那般臣子都并没有什么好结局，大多落得了和小明王一样的下场：
曾对朱元璋有救命之恩的廖永忠遭到赐死，原因据传和小明王有关，李善长因为功高盖主，被朱元璋以天相为由怀疑谋反，最终自缢而死，全家被处决。
而刘伯温虽然记载是因风寒则病死，但仍然是疑点重重，有人认为是被胡惟庸毒死，有人认为是因为和朱元璋之间的矛盾，活活郁愤而死。
总之，刘伯温的死又和小明王的死一样成为了一个历史谜团。
小结
小明王的一生无疑是凄惨的，他先是刘福通的棋子，后又被朱元璋利用，最后更是莫名身死，可谓一直是别人手中的棋子，成为了乱世之中的牺牲品。
而朱元璋则截然相反，他本是一个社会地位卑微的乞丐，却最终踩着无数人的尸骨成为了开国皇帝，一生的经历比小说还要精彩。
然而，朱元璋能做到这一步，除了自身的能力外，也离不开那些为他出谋划策、为他征战沙场的臣子，然而最终他们却都没有好下场，救过他命的廖永忠如此，李善长如此，刘伯温也是如此...
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