南极是我们这颗星球上最靠南边的一块大陆,那里属于高纬度地区,气候条件非常恶劣,陆地表面常年被冰雪覆盖,但也正是因为如此,那里人迹罕至,现代文明还没有彻底地征服南极,那里也是人类在地球上的最后一块净土。
       随着科技的进步,人类在南极发现了可观的自然资源,这也促使很多国家相继加入到了对南极资源开发的争夺战之中,各种形式的探险、科研活动也逐渐增多。
       前不久,就有科考队在南极大陆上偶然发现了100多年前留下的一些胶卷,经过冲洗后发现,这些照片记录了探险家当年在南极地区探险的一些珍贵资料,照片发布后立刻在全世界范围内引起了极大的轰动。


       偶然发现百年胶卷
       2019年1月份,南极大陆正处在夏季,也是一年当中最适合考察的季节,一支来自新西兰的科考队伍正行走在广袤无垠的冰原,与他们做伴的只有似乎永不疲倦的东南风和不远处那群悠闲的帝企鹅。
       这支科考队属于南极遗产信托基金会,他们从罗斯海岸线登陆,向南准备穿越南极洲大陆,要知道即使是在夏季,南极的平均气温也往往会在零下20摄氏度以下,在这样极端的气候条件下,能够徒步行走1公里就已经是很了不起的壮举了。


       这一天,科考队员们按原计划继续向南推进,到临近中午的时候,有人突然看了一声:“瞧,那是什么”?
       人们顺着那人的手指方向望去,在不远的前方似乎有个隆起的物体,孤孤零零的显然和周围的一马平川形成了鲜明的对比,不过从外形上推断,这很有可能是一座人造的建筑物,但大家也不能完全确认。
       科学家的好奇心促使他们加快了脚步,很快他们就来到了隆起物的跟前,在进行了简单的观察后,他们更加确信这是一座建筑物,于是大家开始了清除积雪,很快一座简陋的木质小屋便呈现在了大家的眼前。


       厚厚的积雪和屋内一些散落的物品让大家意识到,这是一所年代相当久远的补给站,由于被遗弃了太久的缘故,它已经被冰雪掩埋了不知多少年,队员们非常兴奋,他们认为这里有可能会藏有一些不为人知的秘密。
       科考队员们开始在屋子里找寻,看看是否能找到一些有价值的东西,从散落在地上的一些罐头的生产日期上看,这些罐头距今已经有100多年的历史了,而19世纪末、20世纪初正是南极大陆刚刚引起世人注意的年代。


       他们意识到,这里可能会记录有最早一批来南极探险的先驱们的资料,而且很快他们就发现了更有说服了力的证据,他们在门口处的位置发现了一个铁皮盒子,由于年代久远,这个盒子已经被严重锈蚀打不开了,为了安全起见,队员们决定把它带回基地处理。
       回到基地后,大家找到工具小心翼翼地打开了盒子,发现里面是一个牛皮包,在打开牛皮包后,人们惊奇地发现这里面是几卷100年前的胶卷,这无疑让大家如获至宝,队员们都知道这胶卷里面很可能记录了南极大陆100多年前的样子。
       很快科考队里专门负责影像资料收集的专家就把这些胶卷复原了出来,而结果也确实让所有的人大吃一惊。


       斯科特的南极照片
       上个世纪初,围绕着南极地区主权的问题,曾经引发了一场世界上各大强国之间的明争暗斗,该地区丰富的渔业资源和地下蕴藏的巨大潜能无不让人垂涎欲滴,以日不落标榜的大英帝国自然不会放过这样的机会,他们很早地便加入了这场争夺战。
       罗伯特.斯科特是前英国皇家海军上校,同时他也是一名狂热的南极探险家,他于1900年就开始了南极探险,并以当时英王的名字命名了一个南极半岛,不幸的是他于1912年死于了南极探险的途中。


       新西兰科考队员们找到的这些照片,经过对比被证实正是属于斯科特上校的南极探险队,在场所有人都无比兴奋,不仅仅是因为他们发现了大名鼎鼎的斯科特的遗物,这些照片更是为我们提供了研究南极大陆百年变迁的第一手资料。
       由于技术原因,百年前的南极影像资料少之又少,1840年法国人杜威尔首次发现了南极大陆,但由于当时的照相技术尚不成熟,没有留下任何有参考价值的资料,此后的数十年间照相技术和南极探险都在进步,但可惜始终没有产生交集。


       虽然世界上的强国对南极的重要性都已经取得了共识,但由于种种原因,对南极的探险活动始终是九死一生的危险之旅,在那时人们要克服的最大困难就是寒冷,零下30、40度的温度,在当年的条件下想要做到百分百的御寒几乎是不可能。
       探险家们要最大限度地保持热量,减少不必要的负重,笨重的摄像设备也不太可能成为他们的首选携带之物,20世纪初,随着便携式照相机的发明,让照相技术运用在南极探险中成为可能性。


       而斯科特上校所留下这批100多年前的南极照片,正是人类最早的有关南极的影像记录,照片中不仅留下了当年参与探险的所有人员的照片,还完整地记录了南极大陆100多年前的景象。
       这些照片很快就在世界上引起极大的关注,人们也得以通过照片了解到斯科特上校的探险队的一些基本状况,如他们的装备如何,他们的交通工具怎样,也间接地得到了一些他们此次探险失败的原因。


       英国挪威南极竞赛
       1910年的时候,日不落帝国英国和北欧强国挪威已经拥有了非常丰富的北极探险经验,但直到此时仍然没有人能够站在地球的最南端,从1772年的库克船长开始,100多年来英国人对于南极大陆的征服欲从没有消减。
       这一次,两个国家同时又派出了经验丰富的探险高手,再一次向南极大陆发起冲击,而他们的目标只有一个,那就是在南极点升起自己国家的国旗,挪威的领军人物是阿蒙森,而英国派出的正是斯科特上校。


       1910年6月,斯科特上校一行从英国出发,经过4个月的艰苦航行,他们抵达了预定的登陆点,但地处南半球的南极地区此时尚未进入夏季,海面上全是厚厚的冰层,他们的船根本无法靠近岸边。
       从斯科特留下照片上看,他们的船是一艘纯依靠风动力的老式帆船,由于受技术限制,这种帆船在极寒条件下反而要比内燃机动力的轮船靠谱得多。
       在万般无奈的情况下,斯科特和他的队员们只能在船上苦苦地
       等待,而此时他已经获得了消息,一队挪威探险队正在不远的地方向着同样的目标挺进,这让斯科特上校非常的着急。


       作为海军军官,斯科特上校有着极强的荣誉感,几十年在军队的服役,国家荣誉已经深深地烙印在他的内心里,对航海的痴迷让他退役之后走上了南极探险的道路,正是他首次发现了爱德华七世半岛,这一次他决不允许自己落在挪威人的后面。
       进入11月份,罗斯海湾的冰雪刚刚有些消融,斯科特就带上10个人登上了南极大陆,由于时间紧迫,他们加快了前进的速度,可是今年南极洲的夏季比往年要寒冷多,强烈的东南风裹挟着刀锋般的冰雪迎面扑来,人们每走一步都要付出极大的困难。


       依照计划,斯科特等人在距极地点250公里处设下前进大本营,准备从这里开始做最后的冲刺,很快斯科特便与埃文斯、奥茨等另外四人一起出发了,与他们一起前进的只有十几匹马,它们负责拉着雪橇和装备,这些都被斯科特的照片所证实了。
       与此同时阿蒙森率领的挪威探险队早已经到达了南极点,并在那里升起了挪威国旗,这无疑要归功于挪威人所带来的42只爱斯基摩犬,以及他们严谨的后勤保障措施,当他们12月16日抵达南纬90度时,英国人则刚刚才建好前进大本营。


       最后一段的冲刺路程十分艰难,250公里的路程,他们一共走了14天,1月17日,当斯科特等人终于到达目的地时,他们发现挪威的国旗已经在1个月前高高地升起了,心情万分沮丧的斯科特还来不及收拾心情,就要重新收拾行装返回大本营了。
       然而,这曾经半个月的行程却成了斯科特等5人的死亡之路,他们以极其悲壮的方式把自己的生命留在了这一片寒冷的冰雪世界。


       诠释生命最后尊严
       很多人把英国探险队的蒙难归咎于斯科特的决策失误,他并没有选择挪威人狗拉雪橇的方式,而是把拉雪橇的重任交给了马甚至是他的队员们,斯科特为他们的雪橇安装了风帆,他计划利用南极常年盛行的东南风,直接把他们“吹”回大本营。
       如果一切可以按照斯科特上校的预想发展,这的确不失为一条理想的妙策,但事实情况是他没有想到这一年夏季南极的冬天要比往年冷得多,连续好几周这里的温度都在零下37摄氏度以下,这一下子就打乱了斯科特的所有计划。


       寒冷的天气首先让他们的马失去了活动的能力,很快就都死掉了,英国人只能无奈地选择由人拉着雪橇在风雪交加中艰难地移动,这无疑是非常致命的,很快就有2名探险队员不幸遇难了。
       根据斯科特的日记所记载,2月4日的时候,埃文斯的手指已经发生了冻伤的情况,而这一天他们花了差不多5个小时的时间走完了13公里,随身所带的粮食也仅仅只够维持一周左右了,他们必须要尽快走到下一个补给点补充食物和燃料。


       然而情况要比他们预料的糟糕许多,陆地上的东南风猛烈异常,埃文斯的冻伤不仅加重了,而且他的精神状态也变得有些失常,他在相继把自己的手套和靴子弄丢之后,夜晚的时候终于在自己的帐篷里平静地死去了。
       另一名队员奥茨也因为严重的冻伤而行走困难,为了不拖累大家,他选择在一天的清晨,独自一人走出了帐篷,而他这一去就再也没有回来,所有人都知道这意味着什么。


       3月29日,斯科特和剩下的2名探险队员最终也没能走出这白色的冰雪世界,他们倒在了距离大本营仅有20公里的地方,斯科特上校至死都紧紧地抱着自己的好兄弟威尔逊,他们3人的尸体直到9个月后才被搜救队找到。
       与斯科特等人的尸体一同被找到的,还有他记录到遇难前一天的日记和一封写给他妻子的遗书,斯科特与妻子凯瑟琳结婚仅仅4年,他们本应有一段幸福美满的恩爱生活,但所有的美好都在这一天戛然而止了。


       斯科特在遗书中说:“亲爱的,很遗憾我不能再见到你了,但请你相信,我们的这次探险经历,要远比窝在家中的沙发里强上不知多少倍”,从字里行间我们不难看出一名职业探险家应具有的职业素质和侠骨柔情。
       而在2019年发现的这一批当年的照片中,我们有幸再次领略到了斯科特上校和他的同伴们的风采,看到了他们不畏严寒、依旧坚定的眼神,看到了他们面对困难仍然相互鼓励、砥砺前行的乐观精神。


       今天,随着科学技术的突飞猛进,斯科特上校当年所遇到的情况在如今已经不算什么了,很多国家都在南极大陆建立了科考站,我国也在南极大陆相继建立了5个科学考察站,科考站内温暖如春,被冻伤致死的情况再也不会出现了。
       1959年,世界上主要的相关国家签订了《南极条约》,我国也于1985年加入了该条约,条约规定了南极大陆是属于全世界的,没有哪个国家可以占为己有,那里将对全世界爱好和平的科学家们敞开大门。


       参考资料
       《夺取南极的斗争》
       《发现之旅》

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