文|刘士武
       编辑|乔芊
       36氪独家获悉,近日上海网之易网络科技发展有限公司(以下简称:网之易)就暴雪娱乐有限公司违反系列许可协议在上海提起诉讼,要求退还3亿欠款,款项包括网之易已全额支付的《魔兽世界》等停服游戏相关退款、未售游戏商品库存的预付款项、数款未开发游戏的预付保证金等。
       该案还涉及《魔兽世界》等国服代理游戏相关协议中,包含多个偏向暴雪单方权益的不平等条款,相关条款的合法性、可执行性存在巨大争议。
       据知情人士透露,网之易起诉暴雪的首要原因,是因为暴雪拒绝承担国服玩家退款义务,拒绝向网之易支付国服退款相关的预付提成费用,涉及金额近亿元。此外,诉讼涉及暴雪与网之易之间签订的部分条款包括:要求网之易提前支付数款游戏的巨额保证金,而暴雪方面在相关游戏未开发的情况下,目前仍未退还相关保证金。
       2005年至2009年,第九城市作为《魔兽世界》的国服代理商与暴雪合作了四年,双方分手后国服曾经历了三个月的停服期,随后上海网之易作为代理商拿下了后续的合作权,开启了双方长达十三年的合作。据公开信息显示,网之易是网易控股子公司,成立于2008年。
       十三年间,《魔兽世界》走过了巅峰,也逐渐步入了这款游戏的运营末期,对于网易和暴雪来说,《魔兽世界》的定位也有所改变。根据双方财报显示,暴雪几个游戏在国服每年的分成大约有20亿元人民币,占暴雪营收的14%左右,但只占动视暴雪整体营收的3%。
       2022年初,微软启动了对动视暴雪的收购工作,后者在全球游戏市场长期处于头部,且旗下知名IP众多。其中,现已推出超20款产品的《使命召唤》系列,全系列吸金已超300亿美元。反观动视暴雪中的“暴雪”部分,随着《魔兽世界》进入运营末期、《守望先锋》等新品收入触顶,暴雪已经多年没有为玩家带来堪比魔兽系列的作品。
       之于网易来说,自研的《逆水寒》《永劫无间》等端游均获得了不错的成绩,具体到2022年,网易在线游戏收入约690亿元,其中手游收入约462亿元,收入占比67%,端游收入约228亿元收入占比33%——来自于暴雪、微软等代理游戏的收入不足整体营收的10%。
       此前《纽约时报》曾报道,在动视暴雪与网易的续约谈判中,暴雪曾提出要求网易一次性支付5亿美元的天价续约条件。也有媒体报道称,暴雪要求合作方负责研发暴雪手游并在全球发行,但只能享有中国区分成,且需缴纳巨额保证金作为担保,否则将被“处罚”。
       对于外界最为关注的“国服新代理”问题,暴雪方面近期未披露任何新进展。2023年1月17日暴雪国服停服前,暴雪中国官方微博发布《暴雪对国服玩家社区的更新说明》,表示正在寻求新的代理合作方,将游戏带回给国服玩家。
       截至目前,虽然有多个国内游戏、互联网公司卷入了关于代理续约的讨论,但暴雪国服新代理仍未有定论。

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